Le café est bien plus qu’un simple breuvage chaud énergisant. C’est une passerelle vers des saveurs, des cultures et des traditions fascinantes. Les cafés du monde sont une invitation à explorer la diversité à travers une simple tasse. Quelle est l’histoire du café, de ses origines lointaines jusqu’aux défis actuels de sa production ? Quels sont les rituels autour de cette boisson réconfortante que l’on peut rencontrer dans tous les pays ? Éveillez vos sens à un voyage gustatif et culturel !
Histoire du café dans le monde
Les origines africaines
La légende raconte que des bergers ont remarqué les effets stimulants des baies de café sur leurs chèvres. Cette découverte a suscité l’intérêt des populations locales, qui ont alors commencé à consommer le café sous forme de boisson.
Le caféier arabica est originaire d’Éthiopie, où des fouilles ont permis de trouver des traces de préparations à base de café remontant à la préhistoire. Le café est sans aucun doute une boisson ancestrale !
Les premières cultures de café
Les premières plantations sont établies au Yémen. L’Empire ottoman maîtrisait alors la culture, mais aussi la torréfaction des grains. La ville de Moka était à cette époque le plus grand négoce commercial dédié au café.
À Bagdad, à Damas, à Istanbul et au Caire, plusieurs établissements de café ouvrent. Ils rassemblent les érudits de la langue et de l’écriture arabe autour du breuvage. Les autorités ont tenté à plusieurs reprises d’interdire le café au prétexte que le Coran interdisait toute substance enivrante. Mais, le fait est que ces groupes de discussion inquiétaient bien plus les autorités que la consommation de café.
L’introduction du café en Europe et en Amérique
L’introduction du café en Europe remonte au 16e siècle, lorsque les marchands vénitiens importent les premiers grains de café. Le pape hésite à interdire ce produit provenant de terres infidèles, avant d’y goûter et de changer d’avis !
Le café est rapidement devenu populaire dans les grandes villes européennes, et des cafés sont apparus, servant de lieux de rencontres intellectuelles et commerciales en France et en Angleterre notamment.
Les commerçants hollandais importent des grains de café qui serviront à créer des plantations en Europe, en Asie et aux Antilles. Le café arrive finalement en Amérique où il supplante peu à peu le thé auprès de l’élite sociétale.
Pour répondre à la demande européenne, le café est cultivé en Amérique du Sud où il enracine l’esclavage dans les grandes exploitations.
Les défis actuels de la culture du café
La production vient des pays situés sur la « ceinture du café », à une latitude qui permet les conditions indispensables à la culture du café :
- l’Amérique centrale (Mexique, Honduras, Guatemala) ;
- l’Amérique du Sud (Colombie, Équateur, Costa Rica) ;
- l’Afrique (Éthiopie, Côte d’Ivoire) ;
- l’Asie (Vietnam, Indonésie).
Aujourd’hui, la culture du café fait face à de nombreux défis :
- les changements climatiques ;
- les maladies des arbres ;
- les problèmes socio-économiques.
En effet, les agriculteurs luttent pour maintenir des pratiques durables et pour assurer une rémunération plus juste. Ainsi, des initiatives telles que le commerce équitable et l’agriculture biologique offrent un avenir plus respectueux de l’environnement pour la production de café.
Cafés du monde : variétés, spécialités et traditions
Les variétés de café consommées
Il existe différents types de cafés, avec des spécificités concernant la teneur en caféine, la taille des grains, etc. Voici une sélection, non exhaustive :
- L’Arabica, apprécié pour son goût doux, est un café populaire.
- Le Robusta, à la saveur plus corsée, est un café utilisé dans les préparations.
- Le Liberica et l’Excelsa, avec leurs notes de fruits similaires, sont plus rares.
L’Arabica est le café le plus consommé au monde et comporte aussi des sous-variétés aux particularités subtiles :
- Le Maragogype se distingue par ses grains de café de grande taille et son arôme délicat.
- Le Bourbon, originaire de la Réunion, est reconnaissable par sa douceur et son acidité équilibrée.
- Le Typica est une variété ancienne avec un goût délicat et légèrement acide
- Le Gesha, originaire d’Éthiopie, est apprécié pour ses saveurs complexes.
Chacune de ces variétés a ses propres caractéristiques de goût, ce qui contribue à la diversité et à l’appréciation du café dans le monde entier.
Les spécialités de café
Il existe de nombreuses chaînes de café (Starbucks, Colombus), ainsi que des cafés indépendants (bistrot français, kissaten japonais), qui proposent chacun leurs spécialités de café. Voici quelques exemples parmi les recettes à base de café aussi nombreuses que délicieuses :
- l’expresso, petit café concentré préparé en forçant de l’eau chaude à travers du café finement moulu à haute pression ;
- le cappuccino, expresso mélangé à de la mousse de lait et saupoudré de cacao ;
- le latte, ou café au lait, expresso mélangé avec une grande quantité de lait ;
- le macchiato, expresso avec une petite quantité de lait mousseux ;
- le mocha, combinaison d’expresso, de chocolat, de lait et de crème fouettée ;
- l’americano, expresso allongé avec de l’eau, etc.
Ces boissons offrent différentes options pour satisfaire les goûts et les préférences de chacun en termes d’amertume, de douceur et de sucré. Et vous, comment aimez-vous votre café ?
Les traditions autour du café
Le café est souvent associé à des rituels dans de nombreuses cultures à travers le monde et qui témoignent de son importance sociale et culturelle dans la vie quotidienne. Parmi les nombreuses traditions à expérimenter, vous pouvez apprécier :
- La cérémonie du café éthiopien, durant laquelle les grains de café sont torréfiés puis moulus et infusés dans une cafetière traditionnelle appelée jebena.
- Le café turc, très fort et préparé dans une petite cafetière appelée cezve.
- Le café marocain, souvent parfumé avec des épices comme la cardamome.
- L’expresso italien, dégusté debout au bar pour une pause pressée dans la journée.
- Le café japonais, préparé avec une approche zen due à l’influence de la cérémonie du thé.
De leur berceau africain aux champs d’Amérique du Sud, les cafés du monde révèlent une palette de saveurs diverses et uniques à chaque région. Que vous soyez un amateur passionné ou un simple curieux de café, vous apprécierez certainement l’importance sociale et culturelle de cette boisson. Prolongez votre voyage avec Globe Speaker et sa méthode unique pour apprendre les langues !
